热瑜伽由印度瑜伽大师比克拉姆(BikramChoudhury)与他的妻子在哈达瑜伽的基础上创立。他出生于1 946年,四岁开始跟随印度老师练习,每天练习四到六个小时,13岁就取得了国际印度瑜伽的冠军。 他在17岁时,由于一次意外事件导致膝盖受到重创,被医生告知将无法再行走,而他惊人的毅力使身体得以康复,并按照人体的生理结构和特点,运用“人体在高温的环境里就像铁在炙热中变得柔软”的理论编创出26式的热瑜伽动作。
18岁时去美国,并开始对热瑜伽进行推广传授,在印度有所瑜伽大学就以他的名字命名。年近60的目光炯炯,身材匀称,肌肉结实。
比克拉姆在美国创立了热瑜伽体系,一经推出便轰动了整个瑜伽界。尽管这种练习方式被一些古典瑜伽师认为不符合传统观念和规范,但热瑜伽无疑拥有忠诚的追随者。热瑜伽对场地和温度的要求十分严格,练习者要在38℃至42℃之间的高温环境和严格的通风系统配合下,60分钟内完成26个固定的瑜伽姿势,基本上10分钟后就会大汗淋漓。
比克拉姆对热瑜伽形象的比喻,把一块钢铁加热后,用锤子能够轻易地改变它的形状,因此40℃的室内温度下,可以柔软因缺少运动而变硬的肌肉和筋骨。这样即使是平时缺少运动的身体,也可以轻易地完成不同的伸展动作,不容易受伤。